从老掌柜处出来，黄琴兮又回到休息室，跟其他夫人们聊了会天，眼看着快晌午了。【更多精彩小说请访问】外面跑进来几个丫头，小声说着：四大红牌出来了！要现场较艺呢。
琴兮最感兴趣，头一个站起身，便往外走，其他夫人本来有的想着在屋里听一个样，但看黄琴兮出去了，大家伙便都站起来，重新来到大厅堂。
周宏彦早知道黄琴兮肯定会出来听红牌们唱曲，早让人为她们安排好了最好的位置。正前方，早有一大块地空了出来，铺着五彩地毯，几乎等距离的，设有四个绣墩。
厅堂内人虽多，此时却已是鸦雀无声，人人屏住呼吸，盯着入口。不多时，七八个小丫鬟捧着四把古琴出来，忙碌着安置琴位，最后试弦。所有都妥当了，这才轻盈的退去。
又出来一队打扮妖娆的乐师，各自找位置坐下，手里或羌笛，或金钹，或鼓槌。所有人坐好，其中一人连敲三下鼓面。
这次从内堂出来的，才是千呼万唤始出来的应天府四大红牌歌女：艳春楼凝天、凌萱、语琴、妙彤。
首先献艺的是凝天，她弹唱的是当时朝野上下最红的词人：晏殊的新词。天籁般的琴音细细的传来，仿佛远在天际，渐渐的近了，近了，最终来到耳边。
琴音达到最高时，却戛然而止。接下来便是细细的唱腔：“一曲新词酒一杯，去年天气旧亭台。夕阳西下几时回？无可奈何花落去，似曾相识燕归来。小园香径独徘徊。”
歌声结束半天，全场的人仿佛这才回过味来，鼓掌声震耳般响起，却再无一人起哄叫好，仿佛此时出声，便是对人家方才一曲的亵渎似得。
接下来的是凌萱，她演唱的是南唐后主李煜的词曲：“于阗采花人，自言花相似。明妃一朝西入胡，胡中美女多羞死。乃知汉地多名姝，胡中无花可方比。丹青能令丑者妍，无盐翻在深宫里。